Se trata de un pez de cuerpo alargado que habita arrecifes coralinos de los Océanos Índico y Pacífico. No tiene aletas pectorales y su aleta dorsal está fusionada a su cuerpo, dándole un aspecto similar al de una serpiente. Es común encontrarla escondida en cuevas o grietas, especialmente por el día, ya que por la noche sale a alimentarse. Es un animal muy esquivo y territorial. Tienen un patrón de coloración muy característico blanco y negro en forma de panal, dependiendo del entorno, abunda más el color negro o el blanco

Posee una segunda mandíbula faríngea que le ayuda a atrapar y desgarrar rápidamente a las presas que embosca. Sus dientes son muy afilados. Y su saliva es hemolítica (destruye glóbulos rojos).

Las morenas pueden verse amenazadas por la destrucción de sus hábitats.