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Arthropoda
Malacostraca
Decapoda
Majidae
Ovíparo: los huevos permanecen adheridos al abdomen de la hembra hasta el momento de la eclosión. Las larvas son planctónicas.
Cientos
Omnívoro: algas, moluscos, equinodermos…
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El centollo es un crustáceo de gran tamaño y grueso caparazón. Su primer par de patas son pinzas, para la defensa y la depredación, y los 5 pares restantes, son patas ambulatorias que terminan en una garra y van disminuyendo progresivamente de tamaño.
Habita fondos rocos y arenosos en un amplio rango de profundidades. Realiza migraciones a aguas profundas en la época de cópula para volver a aguas someras, más cálidas, en la época de puesta. Es un animal de hábitos nocturnos que, durante el día permanece inmóvil entre las rocas.
La principal amenaza de esta especie es la sobrepesca.
Hasta hace poco, se consideraba que las poblaciones atlántica y mediterránea eran la misma especie (Maja squinado).
Estudios recientes han determinado que las diferencias genéticas entre ambas poblaciones son suficientes para considerarlas especies diferentes.
Las hembras y los machos pueden distinguirse fácilmente por la forma de la parte ventral de su caparazón: la forma de “V” es propia de los machos y la de “U” de las hembras.
