El BIOPARC Acuario de Gijón inaugura el primer espacio expositivo del mundo dedicado a la carabela portuguesa.
El nuevo tanque convierte al BIOPARC Acuario de Gijón en el único acuario del mundo con carabelas portuguesas vivas en exposición al público y refuerza su papel en la investigación y divulgación de esta especie dentro del proyecto PHYSALIA
Cada verano, la llegada de la carabela portuguesa (Physalia physalis) despierta preocupación en las playas del litoral cantábrico. A partir de ahora, quienes visiten el BIOPARC Acuario de Gijón también podrán conocer de cerca una de las especies marinas más desconocidas y fascinantes del Atlántico.
Ubicado al final del recorrido expositivo, el nuevo tanque ha sido diseñado específicamente para albergar carabelas portuguesas y permitirá a los visitantes observar de cerca un organismo que rara vez puede contemplarse fuera del medio natural. La instalación nace con un doble objetivo: acercar el conocimiento científico a la sociedad y reforzar la labor divulgativa del BIOPARC Acuario de Gijón en torno a una especie cuya presencia en nuestras costas ha aumentado en los últimos años.
Aunque habitualmente se la conoce como una medusa, la carabela portuguesa no lo es. Se trata de un sifonóforo, una colonia de organismos especializados que funcionan como un único individuo, y que aprovecha el viento y las corrientes marinas para desplazarse por el océano. Sus largos tentáculos pueden alcanzar varios metros de longitud y conservan su capacidad urticante incluso cuando el organismo aparece varado en la playa.
La apertura de este espacio expositivo es posible gracias al conocimiento adquirido durante el desarrollo del proyecto PHYSALIA, liderado por la Universidad de Oviedo, el IEO-CSIC y el BIOPARC Acuario de Gijón, con la participación del Ayuntamiento de Gijón y la colaboración de otros centros nacionales e internacionales.
El proyecto busca comprender mejor la biología, el comportamiento y la navegación de la carabela portuguesa para responder a preguntas que todavía siguen abiertas sobre esta especie y mejorar el conocimiento científico sobre su presencia en el litoral cantábrico.
Esta capacidad de mantener ejemplares vivos en condiciones controladas supondrá además un importante avance para el proyecto.
En las próximas semanas está previsto iniciar una nueva fase de la investigación con ensayos experimentales para estudiar la interacción de la carabela portuguesa con una barrera flotante.
Las primeras pruebas se realizarán en la dársena del BIOPARC Acuario de Gijón, en un entorno más controlado, y posteriormente se trasladarán al canal de Sahones, frente al Acuario, para evaluar su comportamiento en condiciones naturales.
El objetivo de estos trabajos es generar conocimiento científico sobre la especie y estudiar si, en un futuro, este tipo de soluciones podría tener alguna aplicación en la gestión de su llegada al litoral.
